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Le Pot l'attend !
Publiée le 18/11/2008 à 17:27
Cinquième à près de 60 milles du leader à 16 H, Armel Le Cléac’h récolte les premiers fruits de son option à l’Ouest. En ligne de mire se profile le passage du Pot au Noir que le skipper de BRIT AIR aborde avec la motivation infaillible qui le suit depuis le départ. Armel, comme l’ensemble de ses partenaires de tête, s’apprête malgré tout à vivre des jours difficiles dans une zone imprévisible par son alternance de grains et de calme. Retour sur ces dernières heures de course et celles à venir, si redoutées de tous.
Armel, tu figures aujourd’hui dans le top 5. Qu’est-ce que cela t’inspire ?
« C’est plutôt plaisant de naviguer aux côtés des cadors. Ce matin, nous étions 5 bateaux sur la même ligne Est/Ouest. Je suis dans le sillage des meilleurs, je m’accroche, j’arrive à gérer le rythme effréné de la course. Jusqu’ici, le bateau navigue à bonne vitesse. Le début de course a montré une flotte de 60 pieds assez homogène. Ce qui fera la différence dans les semaines à venir, ce n’est donc pas le bateau mais le skipper et la stratégie qu’il adoptera sur l’eau. Aux hommes de faire la différence ! La route est encore longue et, dans les prochaines heures, elle passera par le fameux Pot au Noir. C’est une zone où il peut se passer beaucoup de choses, le tout c’est de ne pas trop s’y attarder pour retrouver du vent plus frais après. »
La nuit semble avoir été difficile…
« En effet ! Nous sommes tombés dans une zone sans vent qui a nécessité beaucoup d’attention et de manœuvres. Ca a redémarré vers 9 heures, une zone de grains orageux dans l’est. C’était un peu stressant car les fichiers météos ne donnaient pas la situation que nous avions sur l’eau donc il faut s’adapter et essayer d’improviser un scénario par rapport à tout ça. Il y a un peu de réflexion… Actuellement, je suis sous grand voile haute et grand spi, soit le maximum de toile sur BRIT AIR. Le bateau avance bien !»
Dans combien de temps penses-tu atteindre le Pot au Noir ?
« Nous sommes à environ 300 milles de cette zone délicate. Je pense y être d’ici 24 heures mais c’est compliqué de faire une évaluation précise car le temps y est imprévisible. On est partis pour 3 ou 4 jours de navigation très difficile avant de repasser l’Equateur en fin de semaine où l’on sera de nouveau dans un régime d’alizés Sud/Est avec l’anticyclone de Sainte-Hélène. En attendant, je profite des dernières heures de calme pour ranger BRIT AIR et checker le matériel à bord. Je prends soin de suivre le planning d’alimentation préparé par mon équipe, je m’hydrate et me repose en prévision de ces prochains jours de navigation qui s’annoncent rudes et intenses. »
La flotte rejoint actuellement ta trajectoire à l’Ouest, vous allez aborder le Pot au Noir ensemble. Est-ce que cela diminue le risque de voir de gros écarts s’installer ?
« On a plus à perdre qu’à gagner dans le passage du Pot au Noir. Chacun veut donc diminuer le risque de se retrouver distancé. Le fait que nous soyons tous regroupés peut effectivement minimiser les chances de voir des écarts à la sortie. Mais on sait également qu’avec le Pot au Noir, tout est aléatoire. Il suffit d’une zone de calme pour rester scotché plusieurs heures et voir les autres s’éloigner. On fera donc un premier bilan dans 24 heures. »
